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第212章 忒修斯之船（第1页）

我精心构思着自己的说法。塑造一个游历诸多维度、拯救各个世界的神秘巫师形象。我压低声音，摆出一副意味深长的模样。要是我表现得太随意，我很怀疑班尼特会直接朝我扔剑，大喊“少废话！”所以我得装出一副胸有成竹的样子，让人觉得值得一听。于是，我先否定了引发这一切麻烦的前提。“这不是外神。”“你真这么认为？它的外貌、力量，甚至语气或许都变了……但它眼中那黑色的漩涡阴影——我绝不会认错。”“是这样吗……”他很敏锐，不是吗？或许是因为他曾身为黑暗巫师的经历，又或许是他在那次事件后反复思索了无数个小时。我环顾四周。一群人被街道中央人质事件的骚乱吸引过来。我本可以用幻象魔法悄然化解，但我故意制造了这场动静来引人注意。这么做有两个原因。首先，这是一个信号——向四处闲逛的粉发女同，以及仍在闹别扭并躲起来的塔主发出求救信号。其次，公众的关注能起到保护作用。这确实是个低级手段，但如果能阻止邪神酱被割喉，那就值得一试。在城市中心，公然杀害一个看似柔弱的年轻女孩，会对班尼特的声誉造成无法挽回的损害。班尼特需要“英雄选拔锦标赛”朝着有利于他的方向发展，尤其是如果他想拯救塔拉的话。仅凭这一点，他就很可能会有所克制……至少我是这么希望的。但似乎他的怨恨比我预想的更深。“我欠你的。我也觉得对你有所亏欠。但复仇对我来说更重要。所以我警告你——闪开。”“你觉得其他人也会做同样的选择吗？”“是的，塔拉和尼奥勒也会做同样的决定。”“……”他的回答没有丝毫动摇。班尼特所经历的不过是精心编造的故事，完全是幻象魔法所致。实际上并没有受害者。但他并不知情。如果我现在告诉他这一切都是假的……他不会相信我。要说服他需要很长很长时间。归根结底，解决这个问题的唯一办法，就是让他明白外神和邪神酱的区别。“……你不会打算把我交给班尼特吧？对吧，疯巫？！”“我正在想办法。你先安静一会儿。”我按住紧紧抱住我腿的邪神酱的头。她对班尼特的恐惧近乎毫无理智。就好像一个孩子，有虫子顺着脖子爬下去后，就永远对虫子充满恐惧。班尼特的存在——以及她自己的身世——似乎给邪神酱造成了持久的创伤。罪与罚。但即便班尼特的经历是真实的，我也坚信外神和邪神酱是完全不同的个体。就如同我认为“那东西”和邪神酱是不同的存在一样。我决定借鉴前世的一个哲学概念。“如果你觉得欠我的，那就请听我讲这个故事。你听说过忒修斯之船吗，班尼特？”“……”“你当然没听过。这个词在这个世界不存在。这里可能有类似的概念，但不会以古代英雄忒修斯命名……”“解释一下。”这是一个着名且有趣的故事。从不同角度解读，会有不同的理解。“从前有一艘由英雄忒修斯驾驶的船。雅典人民为了保存承载他传奇的这艘船，每当有木板腐烂，就会用新的木板替换。”雅典人一直这么做。为了纪念这位英雄，他们不断用新木板替换旧木板。随着时间流逝，最终……“船上没有一块原来的木板了。在这种情况下，它还能被称为忒修斯之船吗？”“……如果没有一块原来的木板，那就不能——它不再是了。”“那么从什么时候起它不再是忒修斯之船了呢？是在换了第一块木板后？还是十块木板后？又或者，哪怕只换了一块木板，它就不再是忒修斯之船了？”“……”班尼特沉思着这个问题。他本可以把这当作无意义的谜题而不予理会，但他没有——他还挺善解人意，让人意外。自然，这个问题没有绝对答案。它完全取决于个人信念，而这是我的信念。我把手放在胸口，说出我的真实想法。“我的信念是：‘意义’必须始终与‘方向’一致。”一个不付诸行动的良知、一把从未使用过的武器，或者一个毫无实际应用的理论，又有什么价值呢？意义必须与目的相结合。“即便没有一块原来的木板留存，只要这艘船继续朝着英雄伟大征程的方向航行，它就仍是忒修斯之船。反之，即便这艘船完好无损地保存着，但从不启航，它就越来越称不上是忒修斯之船。”所以。从那艘名为“那东西”、做善事毫无喜悦可言的船上……，！尤娜拆下一块大木板，建造了一艘新船。然后我给它加上名为良知的船帆。邪神酱就是这样一个模糊的存在，我向班尼特解释她的本质。“这个女孩是外神分离出的一个碎片。我赋予这个碎片善良的品质。她处于一个灰色地带——既不完全是一个新的实体，也不完全是原来的外神。”“所以，你是说她过去的罪行完全被抹去了？巫师？”“我想说的是，班尼特，她的身份尚未完全确定。真正重要的是她的‘方向’，而这个方向将由邪神酱自己决定。”就像我——一个徘徊在黑白之间的存在——选择了中间道路一样，邪神酱也应该有机会规划自己的道路。我为她提供了做出这个决定所需的一切条件。现在，就看邪神酱的了。“如果她选择邪恶之路，那你可以把她当作外神。你可以让她为外神的罪行负责。如果到了那个时候，我会帮你把她切成碎片……然后烧掉残骸。”然而，如果她摒弃过去，宣称要踏上新的道路……“那么……你会把她看作是一个有着糟糕出身的女孩，而不是外神吗？”“……”我的劝说到此结束。班尼特反复握紧又松开剑柄。听完我的解释后，他似乎陷入了沉思。我装作放松身体，仿佛把决定权完全交给他，但……我悄悄用放在邪神酱头上的那只手准备一个法术。我可以在魅魔女王实体化时将其击败或杀死，但对付她在梦境中作为信息化实体的情况则不同。利用那种特性，她有可能装死。我不想与班尼特为敌，但我也不能抛弃邪神酱。我稍微软化邪神酱的信息，开始调整她的存在状态。她发出几声奇怪的声音，但没有反抗，因为她知道我这么做是为了救她的命。幸运的是。“……我明白了。”班尼特闭上眼睛，把剑插回剑鞘。他理解了吗？不只是邪神酱背负着过去的罪孽。班尼特自己也曾是黑暗巫师，所以也许他在她身上看到了自己的影子。他接受了。邪神酱和我都松了一口气。他能接受真是太好了。现在，剩下的就是化解紧张冰冷的气氛。我们小声交谈着。“……嘿，邪神酱。你就不能试着装可爱什么的吗？”“……疯巫，你疯了吗？要是我在那个好不容易才忍住脾气的家伙面前装可爱，他这次会拔出双剑朝我们冲过来的。”有道理。就在我准备牺牲自己的尊严，用一点喜剧元素来缓和气氛时，一个意想不到的转折发生了。在围观的人群中，一位牧师走上前来。“这故事相当……精彩，巫师先生。你也是，班尼特先生。”我认出他了。很久以前，在伊里德的智囊团里，我见过类似他这样的人——那位年轻女士的叔叔，好像叫朱利什么的战斗牧师。这个人很像他。他带着平静而沉稳的微笑，走进我和班尼特之间紧张的区域。直直地盯着我……他用平静却响亮的声音说道。“既然如此……我有个问题要问你，紫塔巫师先生。有一艘名为女神教会的大船。很久以前，这艘船的每一块木板都被替换过，而且随着时间推移，还会再次被替换——新的信徒、新的红衣主教、新的教皇……”人群中的低语声越来越大，似乎很多人都认出了他。他作为前红衣主教的名号很有分量，现在，所有人的目光都集中在我们身上。虽然我被这个男人的突然闯入吓了一跳，但我立刻意识到了什么。“……那么，这艘船怎样才能真正成为女神之船呢？”他打算把我和班尼特之间的争论当作政治武器，借此向教会中的腐败成员施压。很快，我的脑海里开始盘算各种主意。既然我已经打算帮助班尼特的“改革派”，这就是个绝佳的机会。我越是诋毁对立派别，对我们就越有利。这位牧师似乎也得出了同样的结论。好吧。我就陪他玩玩，具体细节稍后再了解。我悄悄施展一个幻象法术，增强我声音的清晰度和共鸣，确保它能轻松地传到整个人群中。我也给那个朱利什么战斗牧师先生用了同样的法术。然后，我开始发言。“一艘名为宗教的船，注定要更换它的木板。时间的流逝最终会把圣人们送往遥远的水域，只留下‘方向’。”“那么，女神之船的方向应该是什么？”“它必须回归本源，遵循教会纯净虔诚时女神亲自指引的道路。这就是我们必须追求的伟大目标。”战斗牧师先生露出一副极为真诚的表情。人群开始低声表示赞同，有些人点头，甚至有人鼓掌。，！“……我从您的话中学到了很多，巫师先生。或许您和班尼特先生愿意……分享更多关于女神教会未来的想法？”“听起来不错。班尼特兄弟，我们一起去吧。如此难得的相遇值得庆祝。我们找个有美景、有好友相伴的地方。”我若无其事地放开那位年轻女士，就好像她从来没当过人质一样，然后走到战斗牧师先生旁边站着，装作和他是朋友。班尼特虽然对这突如其来的转折明显感到困惑，但似乎也认出了这位牧师。这位年长些的男人微微一瞥，就足以让他不情愿地跟上来。就这样，原本一场中午发生的人质事件，最终演变成了一场讨论宗教改革的聚会。回想起来。这个人作为冷酷无情、甚至将自己女儿都流放的北方大公的兄弟，却能存活下来。他当年能悄无声息地混入伊里德的集会。他能爬到红衣主教的位置，卸任后仍保持良好声誉，甚至连这群人都认可他。还有那位年轻女士如此坚信见到这位“叔叔”就能解决她所有问题。所有这些事实……都指向一个结论：这位战斗牧师远不止是个温和善良的人。这意味着他是个擅长在政治的险恶水域中周旋的高手。“我是达基滕·朱利叶斯，前红衣主教，目前是一名战斗牧师。哈哈……”他那轻松的笑容或许能骗过别人，但我能看到藏在背后如狡猾狐狸般的精明。我盘腿而坐，邪神酱坐在我的腿上，我向后一靠，直截了当地问道。“刚才那一出是怎么回事？我配合你了，但还是想知道。”“看起来是个好机会，所以……如果我的行为显得无礼，我道歉。”“我之前在二王子面前见到你时，你似乎没那么显眼。”“当时在场的都是些位高权重的人，所以……”这就是他的意思，在王子、公主和魔法塔主们面前，他故意不引人注目。“班尼特，嗯……你认识他？如果是这样，能给我解释一下吗？”“……好。长话短说，巫师，你已经知道塔拉无法使用神力。她一直通过‘悲叹之刺’吸取腐败牧师的神力来维持，但这种方法已经到极限了。”即便在这个充斥着恶人的世界里，过度使用这种方法也难免会引起怀疑。如果塔拉去过的每个地方都留下被吸干神力的躯壳，用不了多久就会有人发现其中的关联。她需要一个稳定、可靠的神力来源——一个知晓她无法使用神力，愿意无视她窃取神力的行为，甚至愿意默许此事的人。“这个人找到我们‘改革派’，声称和我们一样对当前的女神教会不满。他说我们朝着同一个目标努力。”“……我有说得那么夸张吗？”“他提出分享自己的神力。此外，他还告诉我们一种伪造神力的方法。”有趣的措辞。在班尼特的介绍下，战斗牧师先生站起来正式自我介绍。他看起来更像一个……经验丰富的政客，而不是牧师。“……战斗牧师达基滕·朱利叶斯，现作为‘改革派’的一员。很荣幸能与大家共事。”我敷衍地鼓了鼓掌，同时整理着思绪。年轻女士的请求自己就实现了。清楚。和班尼特的误会也解决了。清楚。现在，剩下的就是在班尼特的困境上帮点忙，在圣城享受一下约会时光，收集更多关于女神的信息…………当然，还有寻求一些恋爱建议。：（）异世界游戏大师

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